研究大学院と専門職大学院

大学院における人材養成は，①研究者の養成と，②高度専門職業人の養成に大別することができます。わが国においては，これまで，高度専門職業人の養成に特化した教育を行う大学院は皆無に等しい状況であり，研究者養成のための「研究大学院」が主流でした。

しかし，近年の急速な技術革新，社会経済の急激な変化（多様化，複雑化，高度化，グローバル化）等を受け，高度で専門的な職業能力を有する人材の輩出を望む声が，産業界を中心に強くなっています。また一方で，社会人として活躍をしている人々が，自らのスキルアップ・キャリアチェンジを望む声も強くなっています。

このような社会的要請に対して，従来の研究大学院では十分に応えられない面が多々あります。すなわち，

1. 研究大学院では，研究が高度になればなるほど，研究領域の専門分化・特殊化が顕著になり，一般実務を遂行する上で必須となる広範なスキル・知識をバランスよく修得できるカリキュラム構成がなされていません。
2. 研究大学院では，実務経験のない研究者を中心とした教員構成をとっているため，実社会における実務との乖離が甚だしく，実務の遂行に必要な実践的教育がなされていません。
3. 研究大学院では，関連した特定の学部の出身者に入学者が限られてしまう傾向にあり，キャリアチェンジの機会を創出できません。

「専門職大学院」とは，2003年施行の改正学校教育法によって始まった新しい制度であり，高度で専門的な職業能力を有する人材（高度専門職業人）の養成を目的とする大学院です。従来の研究大学院とは異なり，「専門職大学院」では，一定割合以上の実務系教員の登用が義務付けられ，教員1人に対する学生数が厳密に規定されるなど，実務家養成のための種々の考慮が払われています。「専門職大学院」とは，高度専門職業人の養成という社会的要請に応え，様々な職業分野の特性に応じた柔軟で実践的な教育を可能にする新たな大学院制度なのです。